13/08/2012
Sound Magazine ha l’onore di intervistare i Three Trapped Tigers, band noise rock di Londra, che ha all’attivo 3 EP, un album e una raccolta “Numbers: 1-13″, pubblicata quest’anno. Risponde alle nostre domande Matt Calvert, che suona chitarra/synth/elettronica.
Di seguito riportiamo l’intervista in lingua originale
Ciao ragazzi, benvenuti su Sound Magazine. Potete gentilmente presentarvi ai nostri lettori?
Siamo i Three Trapped Tigers, una band noisy-instrumental da Londra. Io suono la chitara e synth.
Non c’è modo di descrivere il vostro sound ed è meraviglioso. Non siete stanchi delle etichette (math rock/electronic rock)?
Le etichette possono essere frustranti, specialmente “math rock”. Penso che sottovalutino quello che facciamo. La gente spesso usa Math Rock come modo per far apparire il prog rock semi-celebrale e noioso come intenso e fuori moda.
Abbiamo inizialmente provato a suonare musica ispirata dall’elettronica fatta con i sequencers, campionatori e computer, ma con i nostri strumenti. Questo si sente nei nostri EP, ma penso siamo arrivati ad un suono più individuale, diverso e organico per il nostro album. Penso che la tecnica richiesta (specialmente dal canto di Betts) per ricreare un sacco di quell’atmosfera voglia dire spesso avere elementi di una band prog! Ma…suoniamo batteria, chitarre e synth come molte altre band, ma è dove spesso finisce la somiglianza.
Avete iniziato facendo EP e poi pubblicato l’album. Preferite ancora fare EP?
C’è sempre stato il progetto di fare 3 EP prima dell’album, ma spero useremo ancora il formato EP – è un modo di esplorare un suono particolare senza la pressione di fare un album intero. Sebbene il nostro album abbia solo 8 pezzi, c’è voluto molto più tempo per scriverlo ed arrangiarlo. Con gli album inoltre, ci si aspetta sempre di fare un sacco di lavoro promozionale/tour dopo l’uscita. Quindi penso che il ritorno a fare EP significherebbe che possiamo esplorare alcune deviazioni dal nostro suono attuale senza prendere al 100% una nuova direzione.
Parliamo di “Numbers: 1-13″? Perchè avete deciso di racchiudere i 3 EP in questa compilation?
Credo sia perlopiù perchè gli EP non erano più disponibili quindi aveva senso ripubblicarli come un’unica raccolta.
Sono molto impressionata dalla vostra tecnica; come riuscite a comporre le canzoni in un modo così armonico e contorto allo stesso tempo?
Alcune delle canzoni sono ispirate moltissimo dal tipo di programmazione hyper drum e dalle sequenze pazze di tastiere grazie alle quali Squarepusher è famoso, eccetto che noi cerchiamo di farlo suonando veri strumenti e rendendolo anche melodico e memorabile.
Il pezzo “7″ ne è l’esempio più lampante. Abbiamo fatto un demo sul mio laptop con batteria elettronica e synth e dopo abbiamo dovuto imparare a suonarlo! Che è stato fantastico, perchè spesso non riesci ad uscirtene con questo tipo di parti con, diciamo, una chitarra o una tastiera tra le mani.
Inoltre, siccome Betts è un batterista eccellente, sono dovuto essere il più possibile fantasioso con le parti di batteria, sapendo che lui sarebbe riuscite ad eseguirle.
L’album contiene meno di questo approccio. C’erano anche drum beats che ho scritto prima al computer come “Cramm” o “Noise Trade”, ma molti son stati scritti sui nostri strumenti – volevo che fosse più divertente e naturale che dover imparare un sacco di merda difficilissima dopo averla scritta! Quindi c’erano delle melodie dove avevo avuto solo una vaga idea della batteria come su “Creepies” e verso la fine si sente come Betts l’abbia sviluppata in qualcosa di folle. Insieme nella stessa stanza ti esalti molto di più su come spingere più in là possibile le canzoni.
Ascoltando i pezzi dell’album, avverti subito la complessità strutturale. Si percepisce che alcune canzoni sono state registrate e dopo suonate, o peggio, riarrangiate attraverso l’uso di qualche software magico. E dopo, vedendo i vostri live, gli stessi pezzi sono suonati con una fluidità stupenda e un’incredibile semplicità. Non sembrate essere una band fatta da persone serie e “meccaniche”, ma sembra vi divertiamo e siate molto vicini. Come ci riuscite?
Alcuni degli EP sono stati in realtà registrati in un modo meccanico. Spesso Betts ha dovuto imparare parti di batteria dei demo – una volta è riuscito quasi a suonarli, siamo andati in studio e poi estrarre le tastiere e la chitarra da quello – prima che la suonassimo in realtà come band! Quindi sul nostro album, volevo davvero imparare come suonare i pezzi prima di registrarli. Penso che ora la maggior parte della canzoni siano abbastanza divertenti da suonare perchè non pensiamo molto a COME le suoniamo.
Cerchiamo anche di dare un sacco di energia sul palco perchè è davvero noioso guardare una band che se ne sta immobile, specialmente se si tratta di musica molto energetica! Poi quando vedi una band davvero brava tecnicamente, c’è una fine linea tra ciò che è davvero noioso o sinceramente emozionante. Quindi credo che cerchiamo di suonare una musica abbastanza complicata con un’energia punk, anche se sembra che l’abbiamo scritto per il gusto d’esser complicati, ma non è così! Betts è grande in questo – la maggior parte dei batteristi usano normalmente la propria tecnica. Betts è un animale che suona con un’attitudine punk e ha la tecnica per spingerla fino al limite.
Quando riusciremo a vedervi in Italia? Ho visto che suonerete in grandi festival; privilegiate anche piccoli concerti?
Siamo quasi venuti in Italia un paio di volte, ma i concerti son sempre stati cancellati o quasi! Quindi speriamo molto presto!
Grazie mille per l’intervista, mi auguro davvero di avervi in Italia presto, sarebbe fantastico vedervi sul palco! Grazie Matt e la Blood and Biscuits.
Hi guys, welcome on Sound Magazine! Could you please introduce yourselves to our readers?
Matt: We’re Three Trapped Tigers, a noisy instrumental band from London. I play guitar and synths in the band.
There’s no way to describe you sound and it’s a wonderful thing. Aren’t you tired of labels (math rock/electronic rock)?
Matt: Labels can be a bit frustrating, especially “math rock”. I think it undermines what we are doing. People often use Math Rock as a way of trying to make some pretty boring, semi-cerebral prog rock appear less like full-on, unfashionable prog rock!
We originally started out trying to play music inspired by electronica made with sequencers, samplers and computers, but on our instruments. That was very audible on our EPs, but I think we arrived at a more individual, diverse, organic sound for our album. I think the technique required (especially on Betts’ part) to recreate a lot of that feel often means we have elements of a prog band! But…we play drums, guitars and synths like a lot of other bands, but that’s often where the similarity ends.
You started making EPs and then you published a studio album. Do you still prefer making EPs?
Matt: There was always a plan to do 3 EPs before an album, but I hope the EP format is one we will use again – it’s a way of exploring a particular sound without the pressure of making a whole album. Even though our album has only 8 tracks, it took a fairly long time to write and arrange it. Also with albums, there is then the expectation to follow it up with lots of promotional work/touring – It’s more of a statement. So, I think a return to doing EPs would mean we could explore some departures from our current sound without committing 100% to a new direction.
Can you talk about “Numbers: 1-13″? Why did you decide to gather your 3 EPs in this compilation?
Matt: I guess mostly it was because they were no longer available so it made sense to re-issue them as one collection.
I’m very impressed of your technique; how do you compose songs in such a harmonic and twisted way at the same time?
Matt: Some of the songs are very much inspired by the kind of hyper drum programming and mad sequenced keyboards that Squarepusher is famous for, except we’ll try to play all that on real instruments, and make it melodic and memorable, too. The track ’7′ is the most extreme example of that. We made a demo on my laptop with programmed drums and synths, and then had to learn to play it all! Which was great, because you often can’t come up with those kinds of parts with say a guitar or keyboard in your hands. Also, because Betts is an excellent drummer, I get to be as imaginative as possible with the drum parts knowing he can execute them.
The album featured less of that approach. There were still drum beats that I wrote on a computer first like Cramm or Noise Trade, but lots of it we wrote on our instruments – we wanted it to feel more fun and natural than having to learn really hard shit after writing it! So there were some tunes where I’d just have a little drum idea like on ‘Creepies’, and towards the end of the song you hear how Betts developed it from the beats into something crazy. Together in the room you get more excited about how to push the songs as far as possible.
Listening to the album’s songs, you immediately feel their structural complexity. One gets the feeling that some songs were recorded and then played, or worse, rearranged through the use of some magical software. And then, see you perform live, the same songs, with amazing fluidity and incredible simplicity. You do not seem to be a band of serious and mechanical people, rather than you seem to have fun and be very very close.
How can you do it?
Matt: Some of the EPs were actually recorded in a slightly mechanical way. Often, Betts would learn the programmed drum parts from demos – once he could just about play them on the real kit, we went into a studio and then layered up the keyboards and guitar over that – before we had even played the songs as a band! So on our album, we wanted to have really learned how to play the songs before we recorded them. I think now, most of the songs are quite fun to play because we aren’t thinking so much about how to play them.
We also try to give a lot of energy onstage because it’s really boring watching a band who just stand still, especially if it’s really energetic music! Also, when you see a band who are technically capable on their instruments, there is a fine line between whether it’s really boring or genuinely exciting. So I think we try to play quite complicated music with a punk rock energy, otherwise it could sound like we wrote it for the sake of being complicated, which usually it’s not! Betts is great in that respect – most drummers with any technique are normally only playing to other drummers. Betts is an animal who plays with a real punk attitude and has the technique to push it over the edge.
When will we be able to see you in Italy? I saw you’re gonna play in great big festivals; do you also like small gigs?
Matt: We have nearly come to Italy a few times but it’s either been cancelled or something! So hopefully very soon!
Thank you very much for this interview, I hope to see you in Italy very soon, I’d be excited to see you on stage! Thank you Matt and Blood and Biscuits.
